La Viuda y un Saco de Cebollas- 2da Parte

La popular bolsa de cebollas de cinco libras,
generalmente se encontraba en los Comisariatos
Gold Roll. Image: Afterschooldiscovery.com

Mi abuela siguió contando: “Ellos me había hecho caminar, regresando durante dos semanas antes de que supiera o no si iba a ser empleada. Empecé a trabajar con sueldo de 12 ¢, doce centavos la hora como planchadora todos los días. En veces tenía que trabajar en las noches hasta las 9 p.m.; y eso fue cuando ellos tenían una urgencia de trabajos, cuando habían buques que estuvieran llegando y que tuvieran que abandonar los puertos a un cierto tiempo, en que su lavandería tenía que estar lista y preparada. Esta era la única vez que recibía un poco más de dinero. Entonces también de vez en cuando, cuando a ellos se les antojaba, sería que obtendría un alza de 2¢ centavos la hora, etc. Así era con nosotros hasta que el muchacho de edad más grande, y los varones más pequeños se fueron a estar vendiendo periódicos en las madrugadas. Eric, el tenía una ruta de dejar periódicos en el post o las bases militares y eso ayudó con que pudiera obtener su educación secundaria.”

Mi abuela, en esos entonces, tuvo muy poco tiempo para el duelo ni la preparación emocional que esos eventos le causaron. Ella había llegado a ser incorporada al ejercito de trabajadores Silver Roll como una trabajadora de lavandería mas. Iba a estar entre esas quienes fueron grupo también crucial para hacer de la zona del Canal un imán para los norteamericanos. Ellas proporcionaban esos servicios libres de costos a ciudadanos de la raza blanca tantos civiles como militares. Estadounidenses quienes estuvieron llegando en esa hora de la historia en números alarmantes a la República de Panamá. Tiempos fueron en que los fueron absolutamente libres de costo a los del servicios de lavandería Gold Roll, y eran además parte integral de las gratificaciones también a los que llegarían de visita o quienes aceptaran empleo en la Zona del Canal en Panamá.

A los del Silver Roll, nunca se les habían dado o ofrecido tales privilegios, ni por supuesto otros privilegios que fuesen “libre de costos algunos”. Al llegar a esa fecha clave de 1920, la atmósfera atrayente que presentaba esa intacta Zona del Canal de Panamá, presentaba para los visitantes estadounidenses de la raza blanca, un paraiso terrenal. Además que la historia Americana nunca iba a los trabajadores blancos hacer patente que su comodidad era ese que se le había extraído de la fidelidad y honestidad de la mayoría de los trabajadores de la raza Negra Westindian. Tanto a los hombres como a las mujeres y sus familiares sufrieron esos embates de pobreza además de la humillaron de la segregación racial que contagio a toda una región del mundo.

Tiempos fueron en que los ciudadanos estadounidenses de raza blanca llegarían, en aquellos años cuando mis abuelos habían ya trabajado a diario fielmente, y encontraron un mundo de belleza y un aséptico y ordenado entorno. Era mundo de hecho fabricado especialmente para ellos en esos comienzos de una historia que se conocería como los comienzos de la Zona del Canal de Panamá.

Fueron tiempos en que el arribo de esos ciudadanos norteamericanos de la raza blanca iban a estar gozando de un estilo de vida que seria muy afuera de los alcances de trabajadores Westindian. Además seria aun también afuera de los alcances de sus semejantes, quienes eran ciudadanos estadounidenses en el Continente llamado Estados Unidos de América. Fue en su momento una forma de vida envidiable que iba a perdurar hasta mas allá de los años finales del siglo XX. Tenemos que concluir también que es verdad que los Negros Westindian siendo de la clase trabajadora despreciada, habían gozado de algunos privilegios que sus semejantes en otras de las partes de las islas del Caribe nunca se hubiesen imaginado.

Entre tanto como trabajadores en esa privilegiada Zona del Canal norteamericana los empleados Westindian y sus familiares iban a estar recibiendo continuamente ese trato desdeñoso, generada por tácticas controladora y racialmente segregante patente de la clase corporativa norteamericana. Aquellos quienes llegaban con la mentalidad de aprovecharse de las terribles condiciones económicas en todas las regiones tanto Caribeñas como latinoamericanas.

Esta historia continuara.